收购沃尔沃汽车两年之后,吉利汽车与沃尔沃正式展开了实质性合作。
在母公司浙江吉利控股集团(以下简称吉利集团)的推动下,吉利汽车与沃尔沃汽车的两只手紧紧握在了一起——日前,吉利汽车发布公告称,吉利集团和沃尔沃汽车已签订了三份就GMC平台(吉利中级车型平台)的升级、车内空气质量及GX7车型安全领域的技术合作协议。
上述协议的主要内容,就是沃尔沃将向吉利转让平台技术、空气质量控制技术以及安全技术等汽车核心技术。对此,汽车业知名分析师贾新光表示:“以前中国车企希望通过合资来获取技术,但这条路是走不通的,吉利通过收购沃尔沃,让技术转让变成吉利自家的事了。”而未来,吉利将利用这些技术来寻求自主品牌高端产品战略的突破。
关系渐变
收购沃尔沃之后,吉利的核心诉求开始正式得到体现。
“现在还只是协议,确定了具体投入等更为细节的条件后,还会签订商业合同。”12月18日,吉利集团相关负责人向《中国经营报》记者表示:“双方将通过这样的合作更好地发挥协同效应。”业内人士普遍认为,上述技术合作协议的签订,意味着在收购沃尔沃之后,吉利的核心诉求终于开始正式得到体现。
时间回溯到2010年,当年8月,吉利集团收购沃尔沃汽车完成交割,作为持有沃尔沃100%股权的股东,吉利集团拥有了沃尔沃关键技术及知识产权的所有权。然而,如何让自主品牌车企吉利汽车使用兄弟公司沃尔沃汽车的知识产权,却一直让吉利集团董事长李书福颇为头疼。
2010年底,李书福坦言,他与沃尔沃汽车管理层之间有一些分歧。他说:“我们在探讨是否应该为中国开发像奔驰S级、宝马7系那样宽大的车型,而瑞典方面有些管理层认为,要坚持沃尔沃汽车的核心价值理念,就是开发更多安全、节能、环保的小型车。”而在这些分歧下,吉利从沃尔沃那里获得高端技术来发展自主品牌的愿望根本无从谈起。
而在分歧之下,李书福却在步步为营。2010年11月,吉利汽车公布与沃尔沃订立了全面合作协议,并成立了沃尔沃汽车-吉利对话及合作委员会,交流有关制造和开发汽车产品及相关技术等事宜。到了2012年3月9日,沃尔沃汽车公司又与吉利汽车公司在上海签署“沃尔沃汽车公司向吉利汽车公司转让技术协议”。根据协议,吉利汽车将全面使用沃尔沃授权的先进技术,打造旗下中高端品牌,以丰富产品线及进一步提升吉利汽车品质和竞争力。
但据记者了解,协议达成之后,以雅各布为首的管理层却希望在技术转让中让沃尔沃方面得到更高的利益,这导致了协议迟迟未能落实到具体项目。最终在今年10月,李书福逐步对沃尔沃管理层进行了调整——沃尔沃宣布,董事会独立董事汉肯·塞缪尔森接替雅各布成为沃尔沃汽车新任总裁。业内人士看来,这一调整进一步扫清了沃尔沃管理层与李书福之间的障碍。
“今年3月份签署的转让技术协议,是一个框架性协议,而刚刚签署的协议则体现出了具体转让内容,这实际上是此前框架协议的一个重要推进。”一位汽车业内人士告诉记者。
剑指高端
沃尔沃有良好的技术优势,品牌形象也一直处于高位,借沃尔沃来发展自主品牌高端战略,对吉利而言显然是个不可多得的机会。
种种迹象显示,未来沃尔沃汽车与吉利汽车实现技术合作只是时间问题,而有了沃尔沃汽车的技术支持,吉利汽车的高端梦想则有了得以实现的基础。
据悉,目前吉利汽车规划了五大产品平台,其中,GMC平台上有两款车型,包括帝豪EC8和曾在最近几年车展上亮相的帝豪跑车GT,而EC8则是目前吉利汽车的自主高端车型。但是,吉利汽车对EC8的销量并不满意(2012年11月销量仅为786辆,同比下滑56%),不久前,吉利汽车销售公司刘金良也表示,目前EC8销售并不理想,希望通过一些调整实现EC8的销量提升。
如今,吉利集团与沃尔沃汽车签订的技术协议如同及时雨。据吉利一位内部负责人表示:“说对GMC平台升级,其实就是打造一个全新的中级车平台。”他强调,这一平台并不是利用沃尔沃汽车的落后技术,而是吉利汽车和沃尔沃汽车共同研发,共同创造一个全新平台从而为吉利汽车打造高端品牌助力。
据知情人士透露,这一全新平台推出的基础,将建立在沃尔沃汽车现有生产V40的C1平台上。据悉,福特新福克斯、沃尔沃V40、路虎揽胜极光、马自达3等车型,都是诞生于C1平台。显然对于吉利而言,目前尚未在15万元以上车型上取得突破的情况下,拥有此平台之后,必将在中高端车型产品上拥有更大的空间。
目前,自主品牌的高端之路走得并不顺利,奇瑞和长安此前的高端战略效果甚微,各自都因为投入和产出的极不对等而重新调整发展思路。这些企业在高端战略上的失利,无疑与当前自主品牌在技术、品质、品牌等方面和跨国车企存在明显差距有密切关系。全国乘联会副秘书长崔东树表示,自主品牌在高端化过程中,应始终把品质放在第一位,之后的关键就是品牌。现在看来,吉利汽车选择了捷径——沃尔沃汽车有良好的技术优势,且其品牌形象也一直处于高位,借沃尔沃来发展自主品牌高端战略,对吉利而言显然是个不可多得的机会。
而据记者了解,除了上述技术合作协议之外,12月18日,以沃尔沃汽车为主体之一的“中瑞道路安全研究中心”也正式成立,前期,该中心的职能就是对影响道路交通安全的汽车技术进行研发和提升,比如无人驾驶技术等,而未来还将承担其他一些汽车安全技术的研发工作。据沃尔沃方面的高层讲,该研究中心的合作伙伴将共同享有相关技术的部分知识产权,“目前,该中心的合作伙伴主要由沃尔沃汽车、查尔姆斯理工大学、中国交通运输部公路科学研究院以及同济大学等组成,而未来,吉利汽车也将加入进来”。
兄弟共欢
拥有诸多核心技术的沃尔沃是吉利可以利用的宝库,而与吉利的合作,也有利于沃尔沃汽车开拓中国市场并提升竞争力。
李书福曾说:“我有一个雄心,或者说是野心,就是一定要通过收购沃尔沃汽车,将吉利和沃尔沃汽车同时引向一个光明的未来,进入世界汽车工业的第一方阵。”而现在,相关技术的转移及合作,或许是李书福实现上述愿景的开始。
有关数据显示,吉利收购沃尔沃汽车之时,沃尔沃汽车拥有十个系列可持续发展的产品、三个高效节能环保的产品平台以及涵盖汽车制造技术各个领域10963项专利和专用知识产权。显然,拥有诸多核心技术专利的沃尔沃汽车是吉利集团可以利用的宝库。
而借助“外来力量”来发展自主品牌的这种模式,吉利汽车其实早已开始运用。2006年,吉利汽车收购英国锰铜公司部分股权之后,吉利汽车旗下生产锰铜公司TX4车型的英伦帝华,目前正在研发新的自主品牌车型。而在2009年,吉利汽车还收购了澳大利亚变速器公司DSI,这是全球两家独立生产变速器的企业之一,通过收购,吉利汽车迅速在国内实现了建厂,目前DSI变速器已经在吉利自主品牌车型上进行了应用,这打破了自主品牌缺乏国际一流变速箱核心技术的尴尬现实。
同时,吉利汽车还在公告中强调,在与沃尔沃的合作过程中,吉利集团在当地市场的开拓经验与成本控制,也有利于沃尔沃汽车开拓中国市场并提升竞争力。对此,贾新光也表示:“沃尔沃汽车和吉利汽车共同研发平台,对于沃尔沃汽车而言也是好事,沃尔沃汽车也可以在这个平台基础上进行生产,从而有效地降低成本。现在,很多跨国车企之间都在研发及生产制造环节进行广泛合作,而沃尔沃汽车和吉利汽车这两个兄弟公司的合作应该更紧密、更顺畅。”
也许,现在要重新品味李书福在收购沃尔沃不久后说的“吉利是吉利,沃尔沃是沃尔沃”那句话了,在发挥吉利的本土化优势以及坚持沃尔沃发展理念的同时,现在的李书福显然更希望两者之间能够在技术、成本控制等方面实现融会贯通。当然,这一切还仅仅是个开始,未来,在市场变化、新产品竞争力以及资金投入等等环节,都将为李书福的“雄心”带来挑战。
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