这次说的车，大概是《星爷说车》涉及到的最大的车。车长29米，自重130吨，排量530升。它的工作是牵引，可以拖着50节车厢，以80公里的时速奔跑，每节车厢里都能装载上百吨的货物。是的。这种车叫蒸汽机车。要让我说，蒸汽机车比汽车好玩儿多了。汽车满大街随处可见，一点儿都不稀罕。可还在奔跑的蒸汽机车，全世界也没多少。正因如此，元旦期间，我驾车往北走了600公里，为的就是看一眼蒸汽机车。
到克什克腾看火车
我去的地方叫克什克腾。是内蒙古的一个旗，在北京正北偏东10度的地方。1995年，内蒙古与铁道部合资建了一条从集宁到通辽的铁路，他们买不起上百万元一辆的内燃机车，就按收废品的价格，弄来许多已经退役的蒸汽机车。这些火车头来到草原上，又贡献了10年的“余热”。由此，集通铁路无意中成为世界上唯一使用蒸汽机车的商业铁路线。
集通铁路途经克什克腾旗时，在热水与经棚之间的48公里铁路线，被认为是蒸汽机车与自然景色搭配的最为完美、最为绚丽的一段，尤其是漫山遍野被冰雪覆盖的时候最美。2005年12月，这段铁路上的蒸汽机车被内燃机车取代，为了不让这一美景消失，自2007年开始，克什克腾旗与集通铁路联合举办摄影节，每年元旦前后开行7天的蒸汽机车，算是表演性质。2012年元旦举办第五节摄影节时，传说这将是最后一届。到了2013年元旦，由克什克腾旗单方又举办了一届，据说这次是真的最后一届了。得知这个消息，再加上听说那一带刚下了一场很大的雪，一向对突发事件幸灾乐祸、唯恐天下不乱的我，立即把原本去漠河的计划延迟，改成去克什克腾。
蒸汽机车是个纯爷们
也许因为蒸汽机车是西方人发明的缘故，当地人告诉我，从1995年到2005年，来这儿看蒸汽机车的游客，绝大多数是欧洲人，即使有亚洲人也基本上是日本游客，国内游客仅在2004-2005年有了一些，都是听说蒸气机车快要退役赶来的。这里面就包括我。
我是在2005年1月去的克什克腾。那一年的年底，蒸汽机车正式退休，此时，距离英国人斯蒂芬森发明蒸汽机车刚好180年整。当时，我在司明仪大桥（这里是看蒸汽机车最佳地之一）旁的雪地上搭建了营地（见下图），点起火锅吃着涮羊肉，听见远处传来汽笛声，就跑上大桥欣赏喷云吐雾的火车头——浑厚的汽笛、庞大的身躯、红色的巨轮，独特的声响，“况切、况切”地徐徐驶过。那种感觉很爽，比和美女约会爽多了。
有人问我：顶着风雪、冒着严寒，来回驱车1200公里，只是为了看一眼火车头，值吗？
我觉的值，很值。
小时候，我常在下午没课的时候，跑到西直门火车站看火车，那些喷着滚滚浓烟的钢铁巨人，给我留下了深刻的印象。但任何描述在这种印象面前，都显得有些苍白。我想说的是，您只有亲自站在铁路边，看着火车从身边驶过，才能从内心里感受到一种前所未有的强烈震撼，而这种震撼，是内燃机车根本不具备的，就更别说眼下最时尚的高速列车了。
蒸汽机车像个真正的汉子，魁梧、强壮、有力，所向披靡，它从骨子里透着一股霸气，似乎没有任何东西能够挡住它，它有种原始的野味，粗旷的美感。高速列车都是电力机车，安静，顺滑，开起来没什么声音，给人一种柔弱无比、奶油小生的感觉，酷似林妹妹。我觉得，是爷们儿的话，就该喜欢蒸汽机车。它是真正的“火车”。
其实，汽车世界也是如此。纯爷们儿一定要玩儿越野车，带分动箱、有差速锁的那种。在柏油路上无论跑多快，也算不上本事，自己闯路，才是真功夫。
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